Официальное название: Королевство Бельгия (Royaume de Belgique – Koninkrijk Belgie).
Столица: Брюссель – Bruxelles (Brussel). Население 1,119 млн. человек.
Географическое положение: Бельгия расположена в Западной Европе на побережье Северного моря, граничит с Францией, Германией, Люксембургом и Нидерландами. Территория королевства мала даже по европейским меркам. Его площадь – всего 30530 кв. км. Большую часть Бельгии занимает равнина. Бельгийский пейзаж многолик – это реки и Арденские ущелья, пологие равнины, находящиеся под сельхозугодиями. Гордость страны – большой Арденский лес на границе с Германией и Люксембургом и широкие, песчаные пляжи на северном побережье, которые тянутся на 60 км. Прибрежные области Бельгии занимают низменные равнины, пригодные для земледелия. Они постепенно переходят в плодородные возвышенные равнины в центре страны и лесистые Арденские горы на юго-востоке. Реки Шельда и Маас на протяжении многих веков являлись важными торговыми путями. В силу своего геополитического положения Бельгия часто служила полем боевых действий соседних государств.
Население: 11,14 человек, в том числе Фландрия и Валлония – 3,3 млн. чел. Также постоянно проживает около 1 млн. иностранцев.
Форма правления: конституционная монархия, глава государства – король (Филипп), законодательный орган – двухпалатный парламент: палата представителей (150 депутатов) и сенат. Федеральное государство состоит из трех регионов с широкой автономией – Фландрия, Валлония и Брюссельский столичный регион, которые делятся на 10 провинций, а они, в свою очередь, на коммуны.
Климат: сезонный, умеренный морской и подобно соседним странам, с теплой погодой с мая по сентябрь. Снег вероятен в течение зимних месяцев. Средняя температура января от –1 до 3 градусов С, июля +14–19.
Время: отстает от московского на 2 часа.
Валюта: Евро.
Транспорт: метро, трамваи и автобусы в Брюсселе составляют единую транспортную систему, в которой действует билет единого образца. В автобусе и трамвае билет надо прокомпостировать, в метро он компостируется при проходе через автоматический турникет. Билеты или книжечки на 5–10 поездок продаются в газетных киосках, у водителей автобусов и на любой станции метро. Движение общественного транспорта происходит с 5.00 по 0.30. Средняя стоимость такси по городу 10–20 Евро.
Авиаперелет: круглодичные прямые рейсы из Москвы в Брюссель осуществляют компании «Аэрофлот» и «SN Brussels Airlines», остальные авиакомпании летают в Брюссель с пересадкой в Голландии или Германии. Все рейсы Москва – Брюссель принимает международный аэропорт Zaventem (Завентем). До аэропорта можно добраться на такси за 15–20 Евро.
Связь: из таксофона можно звонить в любую точку земного шара. Существуют телефоны, работающие по монетам, по телефонным картам и по кредиткам. В Бельгии три основных оператора сотовой связи – Proximus (047), Base (048), Mobistar (049).
Код междугородной связи: код страны – 32.
Электричество: 220В.
Магазины: часы работы: с понедельника по пятницу – с 8.00 до 18.00/19.30, в субботу с 8.00 до 12.30, кроме каждой первой субботы месяца, когда магазины работают до 17.00, супермаркеты работают круглосуточно.
Чаевые: Бельгия – одна из самых дорогих стран Европы в плане чаевых. В Бельгии система чаевых та же, что и во Франции, ориентировочная сумма – 12–15% от стоимости заказа. Чаевые, как правило, включены в стоимость счета.
Национальные особенности: ежегодно в городах страны проходят костюмированные фестивали и карнавалы. В Брюгге и других городах традиционны церковные шествия. Бельгия является страной кружев и электротехники, знаменитых льежских оружейников (Браунинг был бельгийцем) и антверпенских гранильщиков алмазов. Бельгийцы – народ аккуратный, привыкли иметь дело, как со сталью, так и с тончайшими приборами. Не случайно каждый второй бельгиец ныне работает на экспорт. Поскольку бельгийская государственность имеет не слишком древнюю и прочную историю, ее обсуждение может быть не самой лучшим вариантом при разговоре с бельгийцами. Поэтому, если Вам случилось разговориться с местными жителями, то следует избегать критики королевской семьи и институтов королевства, а также каких-либо тем, касающихся межэтнических отношений. Признаком дурного тона считается сравнивать Бельгию с Францией или копировать местный бельгийский акцент.
Экстренные телефоны: полиция – 101, скорая и пожарная помощь – 100.
